9. januarja je Vallourec, francosko podjetje za jeklene cevi, sporočilo, da se je jez za jalovino njegovega projekta železove rude Pau Branco v brazilski zvezni državi Minas Gerais prelil in prekinil povezavo med Riom de Janeirom in Brazilijo.Promet na glavni avtocesti BR-040 v Belo Horizonteju je Brazilska nacionalna agencija za rudnike (ANM) odredila prekinitev delovanja projekta.
Poročajo, da se je nesreča zgodila 8. januarja. Močno deževje v Minas Geraisu v Braziliji v zadnjih dneh je povzročilo zemeljski plaz nasipa Vallourečevega projekta železove rude, velika količina blata pa je vdrla na cesto BR-040, ki je bila takoj blokirana ..
Vallourec je izdal izjavo: "Podjetje aktivno komunicira in sodeluje s pristojnimi agencijami in organi, da bi zmanjšali vpliv in se čim prej vrnili v normalne razmere."Poleg tega je družba sporočila, da z jezom ni bilo strukturnih težav.
Letna proizvodnja železove rude Vallourec Pau Blanco je približno 6 milijonov ton.Vallourec Mineraçäo razvija in proizvaja železovo rudo v rudniku Paublanco od zgodnjih osemdesetih let prejšnjega stoletja.Poroča se, da je projektirana zmogljivost koncentratorja hematita, ki je bil prvotno zgrajen v projektu, 3,2 milijona ton/leto.
Poroča se, da se projekt železove rude Vallourec Pau Blanco nahaja v mestu Brumadinho, 30 kilometrov stran od Belo Horizonteja, in ima vrhunsko rudarsko lokacijo.