Glavni namenAvtocestna pregradaNamen ograje vzdolž avtoceste je tvoriti varnostno ograjo, ki pomaga zaščititi voznika, ki je zanesel s ceste. Druge ovire so drogovi za komunalne storitve, mostni stebri in podporni zidovi. V teh primerih je veliko bolj zaželeno trčiti v varnostno ograjo kot pa v ovire, zato so običajno nameščene varnostne ograje. Zmanjšujejo resnost morebitne nesreče in povečujejo varnost cest. Varnostna ograja lahko deluje na nešteto načinov, od preusmeritve vozila nazaj na cesto, njegovega upočasnjevanja ali ustavljanja, v nekaterih primerih pa ga le dovolj upočasni in mu omogoči, da nadaljuje pot mimo varnostne ograje.